La utilización de agentes desencofrantes de base vegetal (en inglés VERA – Vegetable-oil based Release Agents) representa una alternativa no tóxica, respetuosa con el medio ambiente y procedente de un recurso renovable. Se han desarrollado nuevos productos que están ofreciendo los mismos o mejores resultados que los aceites minerales utilizados convencionalmente en una amplia gama de aplicaciones en las obras de construcción y en las fábricas.

Los VERAs se producen a partir de aceites vegetales como el aceite de colza, de soja o de girasol. Estos aceites pueden ser modificados químicamente, transformándose en ésteres, para mejorar su aplicabilidad. Existen básicamente dos tipos de VERAs que se aplican según su función, aunque ambos se consideran seguros para la salud de trabajadores/as y para el medio ambiente al no contener disolventes orgánicos.

- Emulsiones acuosas, con aspecto de leche. Cuando se aplican se evapora el agua, quedándose una fina y uniforme capa del agente en el molde.

- Aceites vegetales modificados o puros, sin mezclar con el agua. Estos productos tienen el aspecto de los aceites minerales convencionales pero no tienen su olor característico.

Aclarando algunas cuestiones

- En alguna ocasión se ha asociado el uso de aceites vegetales con el riesgo del desarrollo de alergias en trabajadores/as. Sin embargo, dermatólogos de la Universidad Libre de Amsterdam ha confirmado que no existe tal riesgo, sino que es la exposición a ciertos aditivos, como son los inhibidores de corrosión, cuando puede existir dicho riesgo. Por tanto, sería recomendable que no se usaran este tipo de aditivos.

- Existen algunos aceites minerales que se denominan "ecológicos" o "biodegradables", pero, si bien es cierto que se biodegradan más rápidamente que otros, no se degradan tan rápidamente como los VERAs.

- Estas nuevas formulaciones de aceites vegetales han sido probadas en condiciones de lluvia, demostrando que no presentan ningún problema. Ahora bien, si su aplicación se produce durante mucha lluvia, podrían aparecer problemas técnicos, al igual que ocurre con los aceites minerales.

- Asimismo, se ha demostrado que los aceites vegetales acuosos no presentan mayores problemas de corrosión que los que puedan aparecer comúnmente en este proceso.

- Tras el uso de VERAs durante más de 5 años se ha podido confirmar que no existe ningún tipo de problemas de adherencia a papel (de empapelar), pinturas al agua o yeso.

Buenas prácticas en el uso de VERAs

- Asegurarse de que los moldes están limpios y no contienen restos de cemento.

- Utilizar un equipo de aplicación de acero inoxidable en lugar de los galvanizados utilizados convencionales (que podrían bloquearse).

- Con los productos acuosos poner más atención para alcanzar todas las partes del molde. Se ha de mantener una distancia adecuada entre la pieza y la pistola y evita goterones. La aplicación no se debe producir a a una presión menor de 4 bar (consultar con el proveedor). Mirar el molde y procurar rociar el papel siguiendo un patrón.